Bankructwo, choć to pejoratywne określenie, które zapewne rodzi uczucie grozy w sercu niejednego przedsiębiorcy, jest często jedynym słusznym rozwiązaniem w sytuacji, gdy nasza firma jest zadłużona. To status prawny, dzięki któremu część naszych długów może zostać umorzona.
Pierwszym krokiem do ogłoszenia bankructwa jest zgłoszenie się do sądu z wnioskiem o otwarcie postępowania upadłościowego, tzw. bankruptcy petition. Formularz tego wniosku można pobrać ze strony: www.gov.uk/government/organisations/insolvency-service lub zgłosić się po niego do sądu cywilnego z jurysdykcją upadłościową. Zgłoszenie upadłości firmy wiąże się niestety z kosztami: £175 dla sądu za otwarcie postępowania oraz £525 dla syndyka. Bankrutem możemy stać się także za sprawą naszego wierzyciela, który ma prawo wystosować przeciwko nam pozew, jeśli jesteśmy mu dłużni więcej niż £750 i dług ten jest długiem niczym niezabezpieczonym. Dobrze jest dojść do porozumienia z wierzycielem, wspólnie ustalając plan spłaty długu, nim złożony przez niego pozew zostanie rozpatrzony. Późniejsze konsekwencje mogą być bowiem dużo droższe i bardziej dla nas uciążliwe.
Zazwyczaj bankructwo trwa rok. W tym czasie nasze dobra materialne, zostaną wyprzedane przez kuratora masy upadłościowej w celu spłacenia wierzycieli. Kurator nie ma prawa jednak zabierać nam wszystkich naszych dóbr. Za elementy spłaty zadłużenia nie może on uznać przedmiotów potrzebnych nam do pracy, takich jak narzędzia, maszyny czy też pojazdy, a także artykułów gospodarstwa domowego, które potrzebne są do życia nam i naszej rodzinie – meble, ubrania itp. Po upływie roku ewentualna część długu, która pozostanie będzie umorzona. W wyjątkowych sytuacjach, w których przedsiębiorca-bankrut nie chce współpracować z syndykiem, okres bankructwa może wykroczyć poza rok. Działa to także w drugą stronę – im chętniej będziemy rozmawiać i planować spłatę naszego zadłużenia z syndykiem, tym szybciej możemy uporać się z długiem.
Przedsiębiorca, który stał się bankrutem zobowiązany jest do wykonania następujących czynności prawnych: - musi dostarczyć syndykowi szczegółowe informacje na temat swoich dóbr, finansów i wierzycieli, - musi przekazać syndykowi swoje dobra, wyciągi z kont i dokumenty dotyczące polisy ubezpieczeniowej, - sąd może wezwać przedsiębiorcę w celu udzielenia wyjaśnień, jak doszło do zadłużenia, - przedsiębiorca powinien poinformować kuratora lub syndyka masy upadłościowej o wszelkich nowych przychodach i inwestycjach w okresie bankructwa, - w sytuacji, gdy przedsiębiorca chce wziąć kredyt na kwotę wyższą niż £500, musi poinformować kredytodawcę o tym, że jest bankrutem, - bankrut nie może spłacać kredytu bezpośrednio u kredytodawcy (od tej reguły istnieją jednak wyjątki, np. w przypadku kredytu hipotecznego). - bankrut nie może używać kart do kont bankowych, kart kredytowych i kart do kont kas mieszkaniowych. Pamiętajmy, że bankructwo to nie koniec świata i jeśli mądrze wszystko rozegramy, możemy szybko uporać się z długami.